互聯網的獨特之處在于是誰創造了互聯網，為什么創造，以及如何創造。

在整個20世紀60年代至90年代，今天互聯網的基礎是通過各種財團和非正式工作組建立起來的，這些工作組由政府研究實驗室、公立大學和獨立技術專家組成。這些典型的非營利性集體通常側重于建立共同的標準，以幫助他們從服務器之間共享信息(消息或文件)，通過這樣做，使其更容易就未來的技術、項目和想法進行合作。

互聯網奇特的誕生方式，造就了許多最好的特點。今天，每個人都可以在互聯網上創造內容，每個人在理論上都可以訪問互聯網上的一切，互聯網上的每個網頁都可以連接到另一個網頁，而用戶不需要更換瀏覽器、設備或客戶端。這種靈活性、互操作性和普遍性并不是靠法令來實現的，沒有任何一個互聯網的機構強制規定網站的創建、托管或訪問/連接權。

這是互聯網開放標準、編程、標記語言等的副產品。確保了用戶不需要為網絡瀏覽器或加載網站付費，網站的所有者也不需要為其網站使用的代碼付費。像Zoom這樣的服務之所以能發揮作用，還因為它們利用了主動維護的標準，這些標準是免費使用的，并且是為支持任何設備而設計的。每個設備制造商都需要支持這些標準，才能讓客戶滿意。一些人現在對激進的數據收集、廣告插入和追蹤感到反感，但這部分是因為我們不需要放棄這些。HTML等標準的使用意味著瀏覽器擴展可以阻止廣告或跟蹤。我們可能愿意為了免費服務而放棄數據，但互聯網的構成意味著我們并不一定必須放棄。

這種好處是難以言表的。舉例來說，試想一下，如果互聯網是由跨國媒體集團創建的，目的是為了銷售商品、提供廣告或收獲用戶數據以獲取利潤，那么互聯網會有什么不同。下載一個.JPG可能要花錢，一個.PNG要多花50%。電話會議軟件可能需要使用寬帶運營商的應用程序或門戶網站（例如，歡迎訪問您的Xfinity Browser?，點擊這里查看Xfinitybook?或由Zoom?支持的XfinityCalls?）。網站可能只能在Internet Explorer或Chrome瀏覽器中運行，并且需要為特定瀏覽器支付年費。或者，用戶可能需要向他們的寬帶提供商支付額外的費用，才能閱讀某些編程語言或使用特定的網絡技術（"本網站需要Xfinity Premium with 3D Rendering"）。無論具體差異如何，互聯網的普及率很可能會降低，使用量和相關的商業活動也會降低。

網絡的跨平臺、基于標準和非營利性的起源，與互聯網的快速發展、過去30年成立的數萬億美元的公司，以及這些公司所帶來的積極的社會影響（如通信成本的下降和通信質量的提高、守門人權力的減少、交易費用的降低等）是分不開的。

如今，重度集團化的互聯網巨頭們仍然意識到，開放的API、通用標準、可輸出的數據等，都有助于互聯網技術接受模式的增長，在大多數情況下，也有助于他們自己的底線。但這些公司不太關心整體市場如何增長，而是關心他們在這種增長中的份額和控制權。技術公司，幾乎從定義上講，它們更希望市場建立在它們之上或通過它們，而不是讓新進入者建立在它們周圍或與它們競爭。因此，那些因開放而出現的公司往往拒絕這些原則，因為這些原則可能會損害它們的戰略地位。

這對于一家營利性公司來說，并沒有什么不尋常，但在數字市場中，其影響尤其強大。在線下的世界里，自由市場經濟促成了強有力的競爭，通常為消費者提供最好的產品、品種和價格，并緩和了最強大的市場參與者的力量（如果只是由于規模不經濟）。在線上，不可思議的強大網絡效應和零成本邊際收入/分配使主導平臺能夠反擊互聯網的開放性，迫使消費者和創作者將其作為通用中介，并壓制標準的市場力量。

眼下，我們正處在下一個互聯網的風口浪尖上。對于這個未來的稱呼各不相同。而設計、實現和支持這個最完整版本的技術，就像20世紀90年代的互聯網離我們今天一樣遙遠。但重要的是，我們越來越多的時間將在虛擬空間和虛擬商品中度過，用于教育、工作、健康、政治和休閑。有時這些空間和商品將是純虛擬的，有時是物理空間的虛擬孿生，有時是增強現實。出于相關原因，我們的收入將有越來越大的比例用于虛擬資產、商品、體驗，其中許多我們將能夠出售、交易、分享、使用或改進。當然，巨大的新產業、市場和資源將出現，以實現這些機會，并發明新型的勞動力、技能、職業來為其服務。

這個未來沒有辦法像最初的互聯網那樣發展。美國政府和公共研究機構領導了信息高速公路的發展，部分原因是私人企業中很少有人了解萬維網的商業潛力，同時也是因為這些非營利機構基本上是唯一擁有計算人才、資源和雄心壯志來建設它的實體。相反，今天所有的超大型科技公司都對這個未來的互聯網深信不疑，并且最有條件(通過資源和人才)來建設它。

如今最重要的阻礙是蘋果。在推動過去15年的互聯網發展方面，雖然沒有哪家公司做得比蘋果更多，但其政策不可能產生最繁榮的整體生態系統，也沒有為 “下一個互聯網” 打下堅實的基礎。相反，蘋果正在抑制未來的互聯網。而它通過收費、控制和技術來做到這一點，不僅否定了使開放網絡如此強大的原因，而且還阻止了競爭，并優先考慮了蘋果自己的利潤。

（本文轉載自36kr）;